В стране сложился крупный народнохозяйственный комплекс и прежде всего — топливно-энергетический, металлургический, нефтехимический, машиностроительный, агропромышленный.
Промышленность дает более 50% продукции страны. Однако, преобладает пока добыча и первичная переработка сырья. 13 добывающих отраслях большие иностранные инвестиции (40% инвестиций приходится на США. страны Западной Европы, Восточной Азии). Они инвестируют нефтедобывающую промышленность, разработку руд цветных металлов, трансконтинентальные трубопроводы, например, проект нефтепровода «Тенге — Азербайджан — Армения — Персидский залив».
Участие страны в международном разделении труда определяет ее отрасли специализации.
АПК Казахстана представлен тремя звеньями и дает 50% сельскохозяйственной продукции. Главная отрасль сельского хозяйства — животноводство, которое развивается в полупустынях, пустынях и горах. Животноводство имеет отгонно-пастбищный характер. Главная отрасль — овцеводство (36 млн. голов). Казахстан занимает ведущее место среди стран СНГ по производству шерсти (107 тыс. т.), каракуля, кожи. Отраслями животноводства являются разведение верблюдов, коневодство, скотоводство, свиноводство, птицеводство, шелководство, рыболовство, звероводство; в горах — пчеловодство.
Земледелие развито на севере в благоприятных почвенно-климатических условиях, 70% пахотных земель занято под зерновыми и техническими культурами: яровая пшеница, просо, ячмень, на орошаемом юге выращивают рис, хлопчатник, табак, сахарную свеклу, подсолнечник, лен-кудряш, горчицу, лекарственные растения. Казахстан всегда славился своими садами, виноградниками, бахчевыми культурами.