Географическое положение. Казахстан находится в центре Евразийского континента и в двух частях света: меньшая часть в Европе, а большая — в Азии. Поэтому, например, жители города Атырау, расположенного на реке Жайык, могут ежедневно совершать путешествия из Европы в Азию. Такая же возможность имеется и у многих россиян.
Площадь республики 2724,9 тыс. км-’. По величине территории Казахстан входит в число крупнейших стран мира: он занимает 9-е место после России, Канады, Китая, США, Бразилии, Австралии, Индии и Аргентины. Площадь республики в 5 раз больше площади Франции, в 9 раз — Италии, в 11 раз — Англии. На территории республики могли бы разместиться такие страны, как Великобритания, Франция, Испания, Германия, Австрия, Голландия и Япония вместе взятые.
Территория Казахстана простирается на 3000 км от Прикаспийской низменности на западе до Алтайских гор на востоке и на 1650 км от Западно-Сибирской равнины на севере до пустыни Кызылкум и горной системы Тянь-Шань на юге.
Казахстан внутрикоптинентальная страна, которая одинаково удалена как от Тихого и Атлантического, так и от Индийского и Северного Ледовитого океанов. Удаленность от океанов и обширность территории сильно влияют на климат страны.
Крайняя западная точка республики (46*30′ в. д.) распо-
ложена вблизи озер Эльтон и Баскунчак, а крайняя восточная точка (87*20′ в. д.) находится вблизи реки Буктырма.
Крайняя северная точка страны (55*26’с. ш.) соответствует южной широте центральной части Восточно-Европейской равнины и югу Британских островов, а крайняя южная точка (40*56′ с. ш.) — широтам Закавказья и средиземно — морских стран Южной Европы.
Казахстан находится в южных широтах умеренного пояса. Однако если страны Восточной Европы, расположенные в этих широтах, отличаются умеренно континентальным климатом, а Западной Европы — субтропическим, то территории нашей страны присущ сухой и резко континентальный климат.
С продвижением в глубь материка в широтном направлении с запада на восток контннентальность климата усиливается. Горные районы юго-востока и востока Казахстана отличаются большим разнообразием природных высотных зон. В соответствии с географическим положением в стране четко выражены четыре времени года.
Казахстан поражает не только своими размерами, но и природными контрастами. Например, когда на юге, у подножий гор, зацветают вишни и абрикосы, то па севере республики еще трешат морозы и бушуют бураны. На территории Казахстана как бы встречаются суровая Сибирь и знойная Азия. В зависимости от географической широты, рельефа и других факторов распределяются природные зоны республики. С севера на юг последовательно сменяют Друг друга лесостепная, степная, полупустынная и пустынная зоны.
Казахстан через Каспийское море имеет выход на Азербайджан и Иран, через Волгу и Волго-Донской канал — в Азовское и Черное моря. Значительную часть нашей стра — НЬ1 занимают равнины, что благоприятно сказывается на Развитии хозяйственной деятельности человека.
Границы. Общая протяженность сухопутных п>аниц Казлх — стана составляет 13 394 км. по Каспийскому морю — 2000 км.
Казахстан на западе, севере и северо-востоке граничит с Россией (7591 км). Восточная граница республики от Ал тая до Тянь-Шаня массив Хан Танири — протяженностью более 1 782 км одновременно является и государственной г Ранццей с Китайской Народной Республикой. Казахстан
граничит со следующими независимыми дружественными государствами: на юге с Туркменистаном (426 км), Узбекистаном (2354 км) и Кыргызстаном (12 41 км).
В некоторых местах государственные границы республики совпадают с естественными природными рубежами это Каспийское и Аральское моря, Тянь-Шань и Алтайские горы.